Единственным человеком в советском руководстве, предостерегавшим от шапкозакидательских настроений, оказался бывший полковник царского генштаба и главный военный консультант Сталина маршал Борис Шапошников. Он настаивал, что переходить в наступление можно, лишь разрушив укрепления "линии Маннергейма" артиллерией и авиацией, а тем временем надо основательно заняться индивидуальной подготовкой бойцов к войне в условиях зимы.
Реальная война оказалась несколько иной
Ворошилов в ответ обвинил Шапошникова в "недооценке возможностей Красной армии, умеющей драться по-большевистски". Он утверждал, что кампания продлится не больше двух недель, так что запасов теплого обмундирования не понадобится.
Спор между военачальниками решил Сталин. Как писал в своих мемуарах Никита Хрущев, он заявил на совещании в Кремле: "Давайте начнем […] Мы лишь чуть повысим голос, и финнам останется только подчиниться. Если они станут упорствовать, мы произведем только один выстрел, и финны сразу поднимут руки и сдадутся".
Мотивы своего решения Сталин детализировал на совещании с высшим комсоставом РККА 17 апреля 1940 года, где подводились итоги финской кампании.
"Нельзя ли было подождать месяца три-четыре, подготовиться и потом ударить? - сказал он. - Нет. Партия и правительство поступили совершенно правильно. Там, на Западе, три самых больших державы вцепились друг другу в горло, когда же решать вопрос о Ленинграде, если не в таких условиях, когда у них руки заняты и нам представляется благоприятная обстановка?".
Силы сторон
Соотношение сил к 30 ноября 1939 года:
Дивизии,расчётные Личныйсостав Орудия/миномёты Танки Самолёты
Финская армия 14 265 000 534 26 270
Красная Армия 24 425 640 2 876 2 289 2446
Соотношение 1:1,7 1:1,6 1:5,4 1:88 1:9,1
Оружие Финская дивизия Советская дивизия
Винтовок 11 000 14 000
Автоматов 250 —
Ручных пулемётов 250 419
Пулемётов 7,62 мм 116 200
Пулемётов 12,7 мм — 6
Зенитных пулемётов (четырёхствольных) — 32
Ручных гранатомётов Таубина (Гранатомёт Таубина) — 261
Миномётов 81−82 мм 18 18
Миномётов 120 мм — 12
Орудий 37−45 мм 18{30} 48
Орудий 75−90 мм 24 38
Орудий 105−152 мм 12 40
Потери Советской Армии
[list=]Виды потерь Командиры Младшие командиры Рядовые В/звание не указано Всего
Убито и умерло от ран на этапах санитарной эвакуации 6000 9611 54215 1388 71214
Умерло от ран и болезней в госпиталях 802 1436 12185 1869 16292
Пропало без вести 1010 2998 33827 1534 39369
Итого 7812 14045 100227 4791 126875
[/list=]
За 105 дней войны Финляндия потеряла 24923 (другая цифра 26 662) человека убитыми и 43557 ранеными.
