Влобовую сравнить не удалось, не успел, да и не особо хотелось, если честно. А линзу уже отдал. Из плюсов новой II 16-35 перед 20-35 L - цветопередача лучше. Вернее, сама картинка какая-то более плотненькая, цветная. Мне так показалось, во всяком случае. Более ровная резкость по полю кадра на открытой дырке. 20-35 на 2.8 дает отличную резкость в центре кадра, а на периферии - похуже. У 16-35 - это как-то поровнее. Размер у 16-35 больше конечно раза в полтора, а с блендой и в два раза, вот это - точно минус :-)))
По боке сказать нечего. На 20-35 оно мне нравилось точно. Правда, не всегда это проявлялось. В основном при каких-то условиях типа бокового света и так далее.
16-35 пока на это счёт не гонял, посему промолчу.