На самом деле, ситуация при съемке на цифровые камеры очень интересна. Все дело в математике. Сразу оговорюсь, к сожалению, я не смогу сейчас точно воспроизвести материал. Однако, идею постараюсь донести.
Итак, как известно, цифровая матрица подавляющего большинства камер (за исключением матриц Foveon) воспринимает лишь яркостную компоненту. В камере свет проходит через цветовую матрицу Байера (квадратики 2х2 фильтра, из которых по одному синему и красному и два зеленых). Потом происходит пересчет близлежащих точек и интерполяция цвета на каждый итоговый пиксель, который мы в результате видим на снимке.
Интересность ситуации заключается в том, что изначальную яркость матрица воспринимает нелинейно. Т. е., если взять шкалу захватываемых матрицей яркостных оттенков от самого светлого тона до самого темного, то плотность дискритизации возрастает в сторону светов. Если взять два рядом лежащих отрезка на этой шкале, то в том, что ближе к светам, плотность захвата оттенков будет примерно в два раза больше.
В результате, когда мы снимаем в исходном формате (т. е. RAW), как ни странно, для качества картинки менее опасно ее немного пересветить и достать полезные пикселы из светлого диапазона, которые мы не видим на мониторе, но их захватила матрица, чем вытягивать тени. Субъективно кажется, что из теней можно больше достать, однако, заметьте, какой ужасный шум начинает лезть даже при ISO 100, если мы искуственно прибавляем 2-3 ступени! В светах такого не происходит, т. к. плотность информации там несравнимо больше!!!
На личном опыте могу сказать, что была пара ситуаций, когда картинка получалась абсолютно белой! Загружал файл в RAW-конвертор и... чудо! Практически полное восстановление цветов и оттенков (с небольшими, конечно, нюансами)! Из недосвета вы в принципе такого не вытяните! Будет сплошной шум!!!
Теперь про сороковку. Я ее взял после 10-ки. Помимо прочих "приблуд", цвет приобрел два лишних бита, а это еще миллионы и миллионы световых оттенков. Ничего не изменилось в их распределении между светами и тенями, просто дискретизация стала еще плотнее. Что должно обеспечивать более плавные и мягкие переходы между цветами, особенно в светлых областях (см. выше). С режимом приоритета светов не очень пока разобрался. Но, видимо, действительно, просто идет обработка по несколько иной экспозиционной кривой.
И, наконец, все то, что я изложил, можно поискать с картинками в инете на тему теории RAW-файлов. Кажется, об этом писал Бен Виллмор (Ben Willmore) и еще пару авторов.
:-)