#17

Крепость Орешек, больше известная как Шлиссельбургская крепость, располагается на Ореховом острове у истока Невы из Ладожского озера. Этот небольшой остров делит Неву на два рукава, течение в которых настолько сильное, что вода здесь не замерзает даже в самые лютые морозы. Первая крепость на Ореховом острове была построена еще в начале 14 века новгородцами, чтобы защищать от шведов вход в Ладожское озеро – он давал возможность беспрепятственно торговать с Западной Европой. Шведам, конечно, это пришлось не по вкусу, и они периодически пытались захватить Орешек. Однако почти триста лет эти попытки оказывались неудачными. И лишь в 1612 году после жестокой девятимесячной осады остров вынужден был сдаться. Оказавшись под властью шведов, Орешек на долгие годы стал Нотебургом («ореховым городом»), пока спустя 90 лет не был возвращен Петром Первым. В том же 1702 году крепость получила название Шлиссельбург, что в переводе с немецкого означает «ключ-город». Возвращенный под российское крыло Орешек (или Шлиссельбург) должен был выполнять функции военного рубикона. С этой целью в крепости возводились новые бастионы и укреплялись стены. Впрочем, Шлиссельбург вошел в историю России не только как мощная военная крепость, но и как политическая тюрьма – «русская Бастилия». Среди его узников были Мария Алексеевна – сестра Петра Первого, поддержавшая заговор царевича Алексея, декабристы, народовольцы и многие, многие другие. В конце 19 века здесь стали проводиться смертные казни. Поколение за поколением российские императоры использовали Шлиссельбург для изоляции своих врагов, и к началу 20 века Орешек насчитывал несколько тюремных корпусов. Условия содержания узников в Шлиссельбургской крепости были настолько жестокими, что немногие доживали до окончания срока заключения. Одни умирали, другие сходили с ума, третьи кончали жизнь самоубийством. В качестве политической тюрьмы Шлиссельбург просуществовал вплоть до февральской революции 1917 года. А в 1928 году здесь открылся исторический музей (здания Секретного дома и Новой тюрьмы). Во время Великой Отечественной войны защитники Шлиссельбургской крепости в течение 500 дней не позволяли замкнуться кольцу блокады Ленинграда.