Страусиные бега

на снимке самец африканского страуса (Struthio camelus), который относится к отряду страусообразных (Struthioni-formes). Страусы великолепно приспособлены к жизни на просторах саванн и полупустынь Африки. Мощные ноги, длинные и мускулистые, позволяют им прекрасно бегать, развивая скорость до 70 км/ч. В отличие от других птиц на ногах у страуса по два пальца, напоминающих раздвоенное копыто. А вот летать они не умеют: короткие крылья со слабо развитым скелетом не способны поднять в воздух массивное тело. Перья равномерно покрывают всё тело страуса , только на длинной шее мелкие перышки расположены так редко, что она выглядит голой, да ещё на груди есть участок голой кожи — «грудная мозоль», на которую опирается птица, когда лежит па земле. Страусиные перья имеют особое строение: бородки каждого пера не сцеплены друг с другом крючочками (у летающих птиц благодаря им перо является единой несущей плоскостью) и образуют своеобразную бахрому. Многочисленные маховые и рулевые перья играют роль украшений (особенно у самцов) и сигналов для сородичей. Оперение у самок коричневато-бурого цвета, а у самцов — чёрного, но крылья и хвост белые. Страусы — существа общительные и пасутся стадами, иногда до 50 птиц. Но только до тех пор, пока не наступит период размножения. Тут уж — каждый за себя. Самец защищает свою территорию, отпугивая соперников глухим рёвом (который издаёт, раздувая зоб и проталкивая воздух в пищевод). Ухаживая за самками, он садится на ноги, бьёт крыльями, трётся запрокинутой головой о спину. Как правило, собирается гарем из двух — пяти самок. Страус выкапывает гнездовую ямку, в которую его подруги откладывают по семь — девять обычно белых, с блестящей скорлупой яиц (каждое весом 1,1—1,6кг). Затем вся семья два месяца но очереди насиживает общую кладку: самки —днём, самец — ночью. Страусята появляются из яиц опушёнными, зрячими и вполне самостоятельными, но первые месяцы гуляют под надзором заботливого отца.