Плот для двоих

Первые исследователи, впервые встретившие белощеких крачек на юге России, полагали, что странные серебристые птицы являются гибридами обычных речных и черных болотных крачек. Отсюда закрепилось и столь необычное научное название белощекой крачки - Chlidonias hybridus. Белощекие крачки (Whiskered Tern)- птицы тропические. Обитают они, главным образом, в жарких странах Экваториальной Азии, Африки, а также в Австралии и Океании. В России (и в странах СНГ) белощекие крачки встречаются редко и спорадично. Более или менее регулярно они гнездятся у нас, пожалуй, только в дельте Волги. Гнезда у белощеких крачек тоже необычные, они - плавучие. Для их постройки птицы налету срывают растительные стебли и стаскивают их на хорошо прогреваемое солнцем мелководье. В результате получается плот, на который крачки и откладывают свои яйца. Однако уже на следующий день такой плот намокает и начинает тонуть. Потому бедным крачкам приходится в течение всего гнездового сезона постоянно таскать и подкладывать в свой плот свежие стебли. Эта работа отнимает у них много времени, но зато гнездо на плоту надежно защищено от наземных хищников. Яйца в таком гнезде обычно лежат в сырости, а то и прямо на воде, однако вода в гнезде белощеких крачек всегда теплая. Отчасти, от гниющей подстилки и от солнечных лучей, но главным образом, от постоянного тепла самой насиживающей птицы. Плавать белощекие крачки не умеют (а может быть, просто не любят или не хотят) и, добывая себе корм (мальков или водных беспозвоночных) ныряют в воду с разлету, тут же выныривая c добычей, и снова взлетают вверх. Вот, такие интересные птицы на прошлой неделе повстречались мне в Волгоградской области. (Камера Sony F717).