за секунду до ...

на высоком этаже высокого мшистого замка жила-была маленькая девочка с очень печальным характером. девочка, забравшись на тяжелый табурет и вытянувшись на цыпочках, смотрела в узкое окошко на облака вокруг и зеленый луг. она видела яркие желтые цветы на лугу, и ей было очень грустно от того, что она точно знала, как можно нарисовать и луг, и цветы, и облака, куда какой цвет положить (как будто цвета - это тюбики с краской!), и даже -- как одно-два облачка превратить в овечек, спустив их в зелень. или она вспоминала все стихи, все книги про луга и цветы - но, словом, она не могла любить то, что видела, просто так, не выгадывая для себя какой-нибудь пользы. пусть невольно, но она выгораживала себя - и так отгороженной от мира, ей это было чрезвычайно досадно... а двумя окнами выше, запертый в рамке окна, будто в раме портрета, чах и сутулился неправдоподобный мальчик, который не верил в достоинства зеленого и желтого и не ведал иных запахов, кроме запахов сургуча и воска. он знал слова; но не знал, на что они могут быть годны. и так получилось, что первым из окошка шагнул он, поскольку девочке со своего табурета нужно было еще вскарабкаться на высокий подоконник, и увидеть далекий мир ближе настолько, чтобы поддаться искушению слиться с ним совсем и таким образом сгинуть со всеми своими талантами. но падала-то она не на луг, которым столько любовалась, а на острые камни двора. мальчик и девочка летели камнями на камни, словно две несчастные черепахи, выпущенные из когтей судьбы. но, оказавшись рядом, они увидели друг друга и погибли для смерти: он вдруг забыл те слова, которые собирался произнести, умирая; а она заглянула в его глаза и не смогла определить, какого они цвета...