EISERNEN KREUZ

Реконструкция Первой Мировой войны. Желе́зный крест (нем. Eisernes Kreuz (EK)).Своим возникновением награда обязана королю Пруссии Фридриху Вильгельму III, учредившему её 10 марта 1813 г., в период войны с Наполеоном. Идея заимствована от французского ордена Legion d'honneur. Внешняя форма Железного креста была определена эскизом, выполненным самим Фридрихом Вильгельмом III. В соответствии с этим эскизом известный немецкий архитектор Карл Фридрих Шинкель создал окончательный вид этого знака, отличающегося своей строгостью и простотой. Согласно статусу Железный Крест был боевой наградой и потому вводился только с началом крупной войны (1813 г. - война за свободу (Befreiungskrieg), Франко-Прусская война 1870-1871 гг., Первая Мировая война 1914-1918 гг.) в мирное же время им никто не награждался. Форма Железного Креста была выбрана так, чтобы напоминать крест немецкого (тевтонского) ордена. В противоположность другим наградам, Железный Крест делался без использования большого количества драгоценных металлов — это было обычное железо в серебряной оправе. Железо, из которого делался орден, должно было отражать дух того времени: Пруссия, собирая средства для финансирования освободительной войны с Наполеоном, выменивала у зажиточных и знатных граждан украшения из драгоценного металла на простые стальные (один из лозунгов: Золото для защиты, железо — для чести (нем. Gold zur Wehr, Eisen zur Ehr)). Железный Крест был первой европейской наградой, которая вручалась вне зависимости от чина, звания или сословия, но только за боевые подвиги, что сильно повысило её популярность. В нижней части креста всегда указывался год учреждения данной версии ордена (1813, 1870 год, 1914 год или 1939 год). В 1813 году верхний луч креста украшали инициалы короля Фридриха Вильгельма III (FW), в центре ордена находилась дубовая ветвь. В 1871 и 1914 годах в центре находились инициалы соответственно кайзеров Вильгельма I и Вильгельма II, а в верхней части — стилизованная прусская королевская корона. При возобновлении этого ордена в 1939 году в центр ордена добавили свастику, чтобы показать, что национал-социалистическое государство является основой этой награды.