Соловецкие острова

В пяти километрах к юго-востоку от гавани Благополучия расположился Большой Заяцкий остров, покрытый в основном тундровой растительностью, площадь которого не превышает 1,5 кв.км. Здесь находится самое крупное на европейском Севере России языческое святилище, комплекс культовых и погребальных сооружений II-I тысячелетий до н.э. Здесь находится и крупнейший в мире каменный лабиринт диаметром свыше 25 м. Петр I распорядился о строительстве деревянной церкви в честь апостола Андрея Первозванного - своего небесного покровителя, покровителя России и морского флота. Быстрота, с которой была возведена церковь, указывает, что завезена она была в готовом, но разобранном виде. Собранная в течение нескольких дней, Церковь Андрея Первозванного освящена 1-го сентября 1702 года. Бревна ее остова до сих пор хранят тепло рук Петра I, который по свидетельствам очевидцев участвовал в сборке Андреевской церкви. Официально на Большом Заяцком острове монастырское поселение скитом не числилось, но здесь находились покои архимандрита, «домик для приезда начальников», гостиница, погреб, поварня, конюшня, целая группа небольших хозяйственных построек. В XVIII веке здесь располагалась монастырская «карантинная застава» для борьбы с контрабандной торговлей вином. В период Соловецких лагерей на Большом Заяцком острове был организован женский штрафной изолятор с суровым режимом.