Проба сил.

Сайгак, или сайга (saiga tatarica) - довольно крупное (обычно до 40 кг) животное с крепким туловищем и относительно короткими стройными ногами, длинным хоботообразным носом-фильтром (одновременно сплит-система "тепло-холод"). Рога только у самцов (у взрослых около 40 см). Быстр (может развивать скорость до 80 км/ч, совершая при этом довольно высокие прыжки, что в речи местных жителей вызвало к жизни сравнение "скачет, как сайгак"), осторожен, даже пуглив. Держится стадами, в лучшие годы доходившими, в зависимости от времени года, до десятков тысяч голов. В начале ХХ в. находился под угрозой исчезновения. После революции охота на сайгаков была строго запрещена вплоть до 50-х годов. К 70-м общая численность этих современников мамонтов в астраханских и калмыцких степях (ещё в Европе!) составляла около миллиона особей. В жестокие 90-е в результате бесконтрольного, варварского отстрела преимущественно самцов (большей частью, из-за рогов на экспорт) численность сайгаков снова достигла критически низкого уровня - по разным оценкам 30-50 тысяч голов в европейской части России. Хочется надеяться, что предпринимаемые сейчас меры по охране этого животного хотя бы частично смогут повторить успех прежних лет. Снимал с довольно большого расстояния, день с утра был жарким и душным, испарения с поверхности почвы на таком расстоянии, конечно, не помогали. Но момент социального поведения животных (более молодой сайгак весной уже задирает взрослого, демонстрируя свои претензии на участие в осенне-зимних поединках и спаривание в декабре), думаю, оправдывает размещение снимка. Кстати, двухдневные страдания на жаре в палатке были вознаграждены: есть и портреты, которые тоже планирую показать. Астраханская область.