Воробей полевой

Подобно своему родственнику домовому, полевой воробей (Passer montanus) - одна из самых распространенных и обычных наших птиц. Далеко не все различают домовых и полевых воробьев по внешнему виду, тем более что нередко они держатся вместе в общих стаях. Между тем различия у этих видов довольно существенны. Во-первых, полевой воробей не имеет такого ярко выраженного полового диморфизма, как его домовый собрат. Самцы и самочки окрашены совершенно одинаково. Во-вторых, он значительно меньше домового воробья: его масса колеблется от 20 до 30 г, тогда как масса домового воробья - от 28 до 38 г. Окраска взрослых полевых воробьев нарядна. Верх головы - "шапочка", коричневая. Ввиду этого в западных странах его называют красноголовым воробьем. "Уздечка", полоса под глазом, горло и кроющие уха черные, на белых щеках черные точки. (Это хороший отличительный признак.) Бока шеи также белого цвета. Оперение спины, крыльев и хвоста бурое, часто с темными настволиями и светлыми охристыми окаймлениями перьев. Брюшко беловатое, темнеющее к бокам. Клюв зимой буровато-черный с желтым основанием, летом - черный. Ноги бледно-бурые. Оперение молодых птиц значительно тусклее, чем у взрослых. Верх головы и спина у них серовато-бурые с темными пестринами. Брюшко грязно-белое, горло, "уздечка" и кроющие уха серые. Орнитологи различают от 7 до 33 подвидов полевого воробья. Как и домовый, полевой воробей распространен исключительно широко: его ареал занимает практически всю Евразию, за исключением районов Крайнего Севера. В большинстве районов нашей страны оба вида воробьев обитают совместно, и лишь на юге Дальнего Востока полевой воробей живет один. Во Владивостоке, Находке и других городах и населенных пунктах Приморья (за исключением Уссурийска, где встречается и домовый воробей) полевой воробей заменяет своего более крупного родственника. Как и домовый, полевой воробей получил такое широкое распространение только благодаря большой экологической пластичности. Он сумел хорошо приспособиться к жизни по соседству с человеком. Здесь птицы имеют разнообразную пищу, места для гнездования и наконец надежную защиту от многих хищников. Человек сам способствовал расселению воробьев. Так, полевые воробьи были завезены и выпущены на некоторых островах Индо-Австралийского архипелага, на юге Австралии и в Северной Америке, где единственное пока их местообитание находится в междуречье Миссисипи и Миссури и занимает всего около 22 000 квадратных км. Обычно полевые воробьи гнездятся парами - это типичные моногамы, как и большинство других воробьев. Самец и самочка сохраняют верность друг другу в течение всего периода гнездования, а возможно, и всей жизни. Нередко можно найти и небольшие колонии по 5-6 гнезд и более. Гнезда типично ткачиковые - шарообразной формы, в диаметре до 125 мм, сделаны тщательно, так что постройка гнезда занимает много времени, иногда около месяца. Сплетается оно из тонких веточек, стеблей различных растений - чаще злаковых трав. Входное отверстие находится сбоку, в верхней части гнезда, его края несколько выдаются вперед, образуя небольшую трубку. Лоток выстилается шерстью, перьями и пухом; в городе в качестве строительного материала порой используются вата, пакля, нитки и другие материалы. Свои гнезда воробьи умудряются помещать в самых различных местах. По разнообразию мест гнездования они держат первенство среди птиц. В норах, сделанных птицами (ласточками-береговушками, щурками, каменками) и зверьками (сусликами, хомяками, песчанками), и под крышами строений, в трещинах глинобитных построек, обрывов, скал и в колодцах, в дуплах деревьев и пустотах пней, в старых гнездах мелких птиц и скворечниках, синичниках и других искусственных дуплянках, в основании гнезд некоторых крупных птиц и, наконец, просто на ветвях деревьев. В настоящее время полевой и домовый воробьи отнесены к категории дуплогнездников. У типичных дуплогнездников яйца не имеют защитной окраски (белые), а у воробьев, напротив, отличаются хорошо заметной пигментацией в виде многочисленных буроватых пятен на светло-оливковом или кремовом фоне.