Итак, лучше всего о тоновых кривых сказано здесь:
http://fotogenetic.dearingfilm.com/custom_tone_curves.html
На рисунке
http://fotogenetic.dearingfilm.com/images/d100_characteristic_curve.gif
можно видеть, что серая карта при экспокоррекции от минимума до максимума воспринимается камерой, не как линейный рост яркости, а как некая кривая. По ней автор делает заключение, что низ кривой относительно сжат - т.е налицо невысокий контраст в тенях и средних тонах (меньше деталей, насыщенности), верхняя же часть кривой резко заканчивается на отметке 255, т.е вы очень часто получите пересвет ярких деталей кадра.
Тональность кривой просто съедет влево при стандартном применении коррекции в + 0.x EV - это можно увидеть на Figure 4. При применении + 0.5 EV средние тона как раз попадают на то месте, где они и должны находиться, детали в тенях также станут лучше - но все это произойдет за счет потери полступени самых ярких оттенков.
С помощью создания своей кривой автор дает возможность перенять лучшее от прибавления экспозиции, в то же время без опасности пересвета. Вы сами можете контролировать, какие оттенки как корректировать.
По поводу установки кривых - установите программу Nikon Capture, на диске с камерой есть 30дневная триальная версия. После этого в меню Пуск у вас появится не только редактор фотографий в RAW формате, но и приложение для контроля параметров камеры (Camera Controls) - подключив предварительно D70 кабелем USB к компьютеру, вы сможете с компьютера изменять параметры съемки. В вашем случае, нужно выполнить действия, указанные на картинках:
http://fotogenetic.dearingfilm.com/custom_tone_curves_3.html
По поводу рекомендуемых кривых - существует прекрасная программа Curve Surgery Pro, которая позволяет взять фотографию и отобразить, какой же она станет при применении той или иной кривой, все очень наглядно и понятно. Причем, вы можете в любой момент заменить кривую в .NEF файле на ту, которая приглянулась больше при сравнении, экспортировать ее или импортировать. Я искренне советую тем, кто еще не устанавливал кривые в камеру и даже не корректировал фотографию с помощью инструмента Curves в Nikon Capture или Photoshop'е, найти и попробовать эту программу - вы будете приятно удивлены, как могут измениться ваши привычные снимки! (где взять - для этого существуют уже другие форумы)
Самыми распространенными на форуме по D70+D50 на dpreview.com сейчас являются fotogenetic's PS, EV3 кривые, а также OldSkoo1's sReala2 (которая служит, в первую очередь, для сохранения максимального диапазона оттенков)
По поводу основных настроек камеры можно сказать, что популярны следующие:
Auto WB -2, если светит солнце
Auto WB -3 или Cloudy WB -1, -2, если оно закрыто тучами
Hue -3 (иначе зелененького может быть больше, чем нужно)
Saturation +1 (Enhanced)
Sharpness +1 или +2
sRGB IIIa для съемки всего, кроме портретов.
Естественно, все это можно применить к RAW кадру после съемки, но отметьте для себя, насколько часто вы будете выполнять одни и те же операции. Запомните, что Nikon Capture отобразит кадр уже с примененной кривой, если вы ее загрузили в камеру и выбрали. Photoshop же игнорирует записанные кривые, как и теперь зашифрованный Nikon'ом WB.
Напоследок сборка полезных ссылок и галерей в одном месте -
http://www.pbase.com/dlcmh/dslr_links
P.S Если вам интересны популярные настройки USM (UnSharp Mask) и применение в Photoshop действий для полуавтоматической подготовки снимка к печати или публикации в интернете, пишите, по этому вопросу сведения тоже накоплены и активно применяются на практике.