Сто лет фотографии, которую вы знаете

В 2025 году Leica отмечает поистине исторический рубеж — 100 лет с момента выхода камеры Leica I. Многие знают это имя, но появление Leica I стало не просто запуском нового продукта: это было событие, необратимо изменившее саму суть фотографии.

До появления Leica процесс фотографии был трудоёмким и маломобильным: камеры были крупными, весили несколько килограммов, требовали установки на штатив и использовали стеклянные пластины или громоздкие фотокарточки в качестве носителя. Фотограф часто был привязан к студии или должен был транспортировать тяжёлое оборудование и химикаты, что практически исключало спонтанную съёмку на улице и делало каждый кадр результатом сложной подготовки.

До Leica I камеры были зачастую громоздкими и неудобными, что ограничивало возможности и места съёмки. Представленная на Лейпцигской ярмарке в 1925 году, Leica I стала первой массовой камерой формата 35 мм и символизировала собой настоящий сдвиг в фотографии. Её компактный, портативный дизайн был инженерным чудом своего времени, открывшим фотографам невиданную ранее свободу и спонтанность.

Эта инновация не просто сделала камеры меньше: она открыла целые новые жанры фотографии, позволив снимать окружающий мир с лёгкостью, о которой прежде можно было только мечтать. Leica для многих стала продолжением взгляда, фиксируя и великие события, и простые моменты повседневной жизни.

Путь к Leica I невозможно отделить от гения Оскара Барнака. Руководя испытательной лабораторией Ernst Leitz Werke, Барнак стал настоящим визионером. Незадолго до Первой мировой войны он спроектировал и создал «Ur-Leica» — революционное устройство, использующее стандартную 35-мм перфорированную киноплёнку для фотосъёмки. Его идея была проста и гениальна: компактная камера, помещающаяся в кармане, но способная создавать качественные негативы, пригодные для увеличения через фотоувеличитель без потери качества, благодаря особой оптике.

Leica не изобрела саму 35-мм плёнку — она уже существовала как киноплёнка, использовалась для съёмки фильмов с 1890-х годов. Однако именно Оскар Барнак был первым, кто адаптировал стандартную 35-мм киноплёнку (с её перфорацией) для получения фотоснимков, а не кинокадров, и для этого задал горизонтальный формат кадра 24×36 мм. Это решение стало принципиально новым для фотографии и позволило впервые использовать рулонную плёнку в фотокамере - что сделало возможным съемку в неблагоприятных условиях.

Воплощённая при решающей поддержке Эрнста Лейца II, эта концепция позволяла и профессионалам, и увлечённым любителям документировать весь спектр жизни.

Перед серийным выпуском Leica I была изготовлена небольшая партия прототипов, известных как серия 0 (O-Series). За два года до официального производства, в 1923 году, на заводе Ernst Leitz Werke собрали около 25 прототипов с номерами от 101 до примерно 125. Они не предназначались для коммерческой продажи, а служили для тестирования рынка и доработки дизайна, который вскоре изменит фотографию навсегда.

Сегодня подтверждено существование лишь около десятка таких камер, каждая из которых стала почти мифическим артефактом. Их редкость, прямое родство с революцией в визуальной культуре и роль в становлении эпохи фотожурналистики сделали их предметом страсти коллекционеров и музеев по всему миру.

Возможность приобрести камеру серии 0 встречается исключительно редко — обычно лишь на специализированных аукционах. Огромный интерес к этим прототипам подтверждается и их ценой: последние три экземпляра, выставленные на торги, ушли за сумму, превышающую два миллиона евро. Официальный аукционный дом Leica — Leitz Photographica Auction — стал центром таких продаж, специализируясь на винтажных Leica и уникальных фотоприборах.

В 2018 году был установлен мировой рекорд, когда серия 0 №122 ушла с молотка за 2,4 миллиона евро (с учётом премии покупателя). В 2022 году эта планка была с размахом превзойдена: серия 0 №105 — личная камера самого Оскара Барнака — была продана за беспрецедентные 14,4 миллиона евро (включая премию), что до сих пор остаётся мировым рекордом. В этом году так же состоится особый аукцион с особыми предложениями.