Летний лес принёс проблемы

Всем привет.
О себе: совсем начинающий, снимаю первой своей зеркалкой пару месяцев.
О технике: Canon 300D + 18-55mm f/3.5-5.6, т.е. китовый
История: вчера ходил в лес, притом штатив оставил дома. Когда в первый раз замерил экспозицию, то оказалось, что на iso100 на полностью открытой дыре на ~20mm выдержка была около 1/13, что явно мало для нормальной съёмки с рук. Сразу же пожалел о забытом штативе. Ладно, решил рискнуть: выставил iso200, показалось мало, выставил iso400. Вот. Вот уже более-менее. Ну в общем-то отснял встреченный по дороге материал.
Об тихом ужасе: придя домой ужаснулся. Почти у всех кадров, где попало небо, верхняя часть была пересвечена на 1-2 ступени! При этом я старался использовать центровзвешенное измерение экспозиции и брекетинг экспозиции на 1/3 и 2/3, т.е. именно те объекты, по которым был замер, получились правильно. Но небо это что-то.
Моё мнение: поскольку у меня уже был удачный опыт в почти таких же условиях (переменная облачность, резкая смена тень/яркое солнце), решил, что дело в двух вещах:
1. Сильно разные условия освещения у земли и у крон деревьев.
2. С увеличением чувствительности динамический диапазон у цифры (про плёнку сказать не могу, нет опыта) уменьшается.
Вопросы:
1. Никогда не пользовался фильтрами и блендой. У моего 18-55 и у того объектива 75-300, который планирую купить, одинаковый диаметр резьбы под фильтры (58 мм). А вот какие нужно брать для леса? Я так понимаю, что всё-таки полярик? Посоветуйте пожалуйста производителя и модель.
2. Можно ли на китовый объектив надеть бленду?
3. И кстати, с помощью какого фильтра можно хотя бы чуть-чуть снизить эффект от ХА? Или это не лечится фильтрами?

В правильно поставленном вопросе находится половина ответа. Чтобы получить хорошее небо нужен светофильтр. Для синего полярик, в пасмурный день подойдет градиентный (который затемняет часть кадра). Хорошие фильтры делают кенко, маруми, хойя (это не приглашение к спору, кто не согласен ищите соответствующие ветки, мнне лень)
И как вариант можно замерить экспозицию между небом и объектом, и зафиксировать ее. Получится промежуточный вариант, но если снимать raw можно вытянуть.

Ясно, т.е. мне нужно запастись и поляриком и градиентным. Спасибо :)

offtopic: А про бленду на 18-55 можете подсказать? Не представляю, куда её надевать у этого объектива и как с ней пользоваться ручным фокусом. Я её, если честно, видел только на чужих объективах других моделей и рассмотреть что там к чему не было возможности, но судя по "зайцам" на лесных фотках она бы тоже была очень кстати. Тип бленды, судя по описанию foto.ru - EW-60C.

Блендочка не внушительная, т.к. фокусировка передней группой, при ручном фокусе можно за нее крутить, даже удобнее.

Большое спасибо всем участникам темы. Я получил ответы на интересующие меня вопросы.