Начнём сначала. И разделим наш вопрос на две части.
1. Освещая негатив направленным светом (конденсорным или солнечным), мы наблюдаем на выходе этого света из негатива эффект Калье. Если бы наше зрение было способно работать как денситометр, мы бы наблюдали это явление невооружённым глазом, рассматривая негатив на фоне окна или положив голову, как на плаху, на стол увеличителя, предварительно выкрутив из него объектив. (Причём в полупрозрачных негативах этот эффект не проявляется вовсе).
2. При контакте. Не зависимо от того, каким светом освещается негатив, проявляется ли при этом эффект Калье или нет, даже если бы такого явления вообще не существовало в природе, от бумаги всегда будет отражаться порядка 90% света, падающего на неё. Падать же свет будет сообразно пропусканию негативом. Так вот, отразившись от бумаги на прозрачные участки теней, этот свет пройдёт сквозь них почти целиком, не задерживаясь и не рассеиваясь. И обратно на бумагу не отразится. Свет же, прошедший сквозь плотные участки, пусть и совсем крохи, так же на 90% отразится от белой бумаги и попадёт на плотный слой серебра. Часть его там и рассеится. Но значительная при этом часть отразится обратно на бумагу. И бумага получит в светах дополнительную экспозицию, в то время как в тенях таковой не получит. Поэтому изображение при контакте смягчается. Опять же, чем плотнее света супротив теней, тем большую добавочную экспозицию именно в светах получит бумага и тем большее смягчение произойдёт.
Вывод. Если негатив прозрачный, то описанное в первом случае не работает вообще, а во втором чисто символически. Работает, но так себе. И наоборот. Если негатив плотный (но само собою без дикой вуали), то печатая с молочным стеклом да ещё и контакт, мы получаем двойное смягчение контраста, при сохранении всех маломальских деталей. А в светах ещё и зерно смягчается. Что в проекционной печати недостижимо при сохранении максимальной резкости вообще ни при каких условиях.
Не подумайте, что я призываю вас к негативам плотным. Отнюдь. Я лишь объясняю вам, почему вы НЕ НАБЛЮДАЕТЕ разницу в своей практике. Однако, если вы не наблюдаете, это не значит, что эту разницу не наблюдают другие. Начиная Максимовичем и заканчивая ashan'ом, о чём он и отрапортовался чуть ранее.