Национальный музей Республики Карелия — одно из старейших музейных учреждений Северо-Запада России, основанное в 1871 году как Олонецкий естественно-промышленный и историко-этнографический музей. Инициатором создания выступил олонецкий губернатор Григорий Григорьев.

Музей располагается в историческом здании конца XVIII века на площади Ленина (бывшей Круглой площади) — памятнике федерального значения, построенном в стиле классицизма.

Фонды музея насчитывают более 225 тысяч экспонатов, отражающих природу, археологию, этнографию, культуру и историю Карелии. В 24 залах постоянной экспозиции представлены уникальные артефакты: от древних петроглифов до предметов быта XIX века.

Выставочный комплекс включает экспозицию «Природа Карелии» с более чем 200 видами животных и интерактивную площадку «Медвежий угол». Музей предлагает современные мультимедийные программы и интерактивные технологии для посетителей всех возрастов.

Филиальная сеть музея включает три значимых объекта: музей истории курорта «Марциальные воды», Шелтозерский вепсский этнографический музей и Музей Карельского фронта в Беломорске.

В 2012 году музей получил статус национального за значительный вклад в сохранение культурного наследия народов Карелии. Сегодня это современное учреждение с аудиогидами, интерактивными программами и условиями для людей с ограниченными возможностями здоровья.