Государственное бюджетное учреждение культуры «Мордовский республиканский музей изобразительных искусств им. С.Д. Эрьзи» (Учредителем является Республика Мордовия. Учреждение находится в ведении Министерства культуры, национальной политики и архивного дела Республики Мордовия) имеет статус особо ценного объекта национального и культурного достояния народов Республики Мордовии, неоднократно удостаивался государственных наград.
За годы своей деятельности музей внес большой вклад в развитие культуры Мордовии, способствовал возрождению национального искусства и в настоящее время является одним из крупных культурных центров Поволжья. Так же это туристически привлекательный объект Республики Мордовии.
Музей открылся 10 января 1960 года в бывшем здании пожарного депо и назывался «Мордовская республиканская картинная галерея им. Ф.В. Сычкова». В 1976 году, к 100-летию со Дня рождения С.Д. Эрьзи, было построено новое здание, с 1995 года музей носит имя Степана Эрьзи.
Базовыми коллекциями являются работы классиков национальной художественной культуры: скульптора Степана Дмитриевича Эрьзи (1876-1959) и выпускника Императорской академии художеств, живописца Федота Васильевича Сычкова (1870-1958). Обе эти монографические коллекции, по сути, были сформированы самими авторами. Кроме того, музей хранит работы уроженца Саранска Академика портретной живописи Ивана Кузьмича Макарова (1822-1897), подаренные музею внуком художника.
В настоящее время в музейной коллекции более 16000 единиц хранения. Русское искусство, современное отечественное, декоративно-прикладное, искусство художников Мордовии – лучшие произведения находятся в постоянной экспозиции, которую ежегодно посещают более 60 000 человек.
Сотрудники музея за год проводят полторы тысячи экскурсий, читают более двухсот лекций. Однако самая яркая и заметная часть музейной работы – выставочная. Экспонентами последних лет были представители классической традиции Илья Глазунов, Валентин Сидоров, Зураб Церетели, Сергей Андрияка, Дмитрий Белюкин, Иван Черапкин, участники межрегиональных и всероссийских выставок, авангардисты, этнофутуристы, итальянские, финские, китайские художники, представители арт-бомонда Никас Сафронов, Екатерина Рождественская и многие другие. Традиционны многочисленные выставки мордовских художников.
Музей имеет два филиала: Дом-музей С.Д. Эрьзи в селе Баево Ардатовского района и Дом-музей Ф.В. Сычкова в селе Кочелаево Ковылкинского района.
