Чувашский государственный художественный музей — крупнейший культурный центр Чувашской Республики. Музей располагает значительной коллекцией произведений отечественного и зарубежного искусства. Здесь проходят выставки, экскурсии, лекции, встречи с творческой интеллигенцией, презентации, концерты. В 1939 г. была учреждена Чувашская государственная художественная галерея, выделившаяся из отдела ИЗО Краеведческого музея. Основой ее фондов явились 293 произведения живописи, графики, скульптуры и декоративно-прикладного искусства художников Чувашии, русских и советских мастеров. К этому событию было приурочено открытие выставки в недействующем в то время Введенском соборе. К концу 1939 г. собрание художественной галереи насчитывало 1036 ед. хранения.
С началом Великой Отечественной войны фонды галереи были законсервированы. Около трех лет они хранились в Успенской церкви, но галерея продолжала работать, проводя выставки местных и эвакуированных художников в парках, кинотеатре «Родина», Доме Красной Армии, театре. Галерея вновь открылась для посетителей 1 сентября 1944 г. в бывшем доме Боне (Таланцевых). В 1972 г. Художественной галерее был передан бывший особняк Ф.П. Ефремова.
В 1980-х гг. экспедиции по Чувашии, регионам компактного проживания чувашей положили начало коллекции чувашского народного искусства. Стали проводиться исследования чувашского народного творчества, орнамента, костюма.
В 1985 г. Чебоксары приняли Шестую зональную выставку «Большая Волга». По проекту архитектора В.Д. Шатилова было построено новое трехэтажное здание. На первом расположены вестибюль, сейф-фондохранилище, библиотека, административные и вспомогательные помещения; второй и третий этажи – экспозиционные, композиционным ядром которых является двухсветный зал скульптуры, площадью 422 <em>м</em>2, вокруг которого размещена анфилада залов кабинетного типа. Помещения третьего этажа освещаются верхним светом через фонари (первое использование фонарей для освещения в крупных общественных зданиях Чувашии). Архитектоника фасада основана на сочетании глухих плоскостей стен с ленточным остеклением отдельных его участков. Центральный вход акцентирован выступающим объёмом лекционного зала полукруглого очертания и оформлен скульптурной композицией «Муза» (скульптор <em>В.П. Нагорнов</em>).
Галерея была переименована в Чувашский государственный художественный музей. В новом здании разместилась постоянная экспозиция чувашского изобразительного искусства, а в старом «ефремовском» особняке экспонируются произведения русского и западноевропейского искусства XVII –нач. XX вв. В 1990 г. была открыт филиал ЧГХМ – Мемориальный музей-квартира М.С. Спиридонова . В 1996 г. Художественному музею был передан Выставочный зал (ныне Центр современного искусства).
В настоящее время фонды музея насчитывают около 30 тысяч произведений. Среди них – шедевры русского, советского, мирового искусства, представленные такими именами, как В.А. Тропинин, К.А. Коровин, А.И. Куинджи, З.Е. Серебрякова, Н.И. Фешин, А.И. Миттов. Музей является и хранителем художественных ценностей чувашского этноса, уникальных образцов национального прикладного искусства.
