Выставка приурочена к выходу книги «Из старого сундука» и представляет 48 уникальных диапозитивов конца XIX века, раскрашенных вручную, а также несколько черно-белых негативов. На снимках — вторая Англо-бурская война (1899–1902), непосредственным участником событий которой был Евгений Яковлевич Максимов (1849–1904), отставной подполковник Российской империи, путешественник, военный корреспондент, дипломат и доброволец бурской армии.

17 (30) марта 1902 года, в год окончания войны, его раскрашенные диапозитивы демонстрировались публике в Санкт-Петербурге, в Народном доме императора Николая II, с помощью «волшебного фонаря» — раннего типа проекционных аппаратов.

В таких показах визуальный ряд часто составляли изображения, выпускавшиеся большими тиражами, содержавшие информацию о событиях, природе и жизни в далеких странах. Диапозитивы Евгения Яковлевича Максимова существуют в единичном экземпляре.

Часть отпечатков была сфотографирована им, несколько изображений — это переснятые копии работ других авторов.

Все представленные диапозитивы были раскрашены Евгением Яковлевичем вручную. На выставке можно увидеть разные этапы этого процесса: черно-белые негативы, которые становились основой для работы, промежуточные варианты и готовые раскрашенные стекла.

Раскрашивание диапозитивов превращало документальное свидетельство очевидца в эффектное зрелище. В культуре публичных показов XIX века повествование сочеталось с желанием автора произвести на зрителя глубокое впечатление. Сейчас для нас эти пластины являются одновременно историческим документом и художественным произведением.

В 2023 году наследниками в РОСФОТО была передана в дар часть семейного архива Евгения и Георгия Максимовых и впервые продемонстрирована широкой публике на выставке «Отец и сын». Новые материалы, поступившие в собрание музея, представленные на выставке, связаны с участием Евгения Максимова в Англо-бурской войне.

Дирекция музея РОСФОТО выражает сердечную благодарность Константину Гавриловичу Бойкову и Наталии Александровне Максимовой за ценнейший дар, а также за помощь в исследовании материалов и работе над выставкой.